球阀的启闭件是一个带孔的圆形球体，利用球芯围绕阀杆轴线旋转0-90°的来回动作，从而达到开启或关闭阀门的目的。球阀的作用很多，一般用于管路中做开关切断或调节介质使用，其中三通型球阀可灵活切断、分配以及改变介质的流动方向。球阀的密封面通常都是处于与球面闭合的状态，所以不容易被介质冲蚀，操作方便、结构简单紧凑，可在带有水、天然气、酸、溶剂等工况中使用。

球阀的用途： 球阀按结构形式一般可分为浮动球阀、固定球阀、弹性球阀三大类。根据密封性能不同分为硬密封球阀和软密封球阀，其中软密封球阀的密封性能比较好，可达到零泄露，一般用于带有腐蚀性介质的常温常压管路中，而硬密封球阀不仅能用于常温常压，也可用于低温低压及高温高压的管道。

浮动球阀的球体是浮动的，由两个阀座连接支撑着，在介质压力作用下，球体能产生一定的位移并紧贴在出口端的阀座密封面上，保证出口端密封。但如果球体承受工作介质的载荷全部传给了出口密封圈，在受到较高压力冲击时，球体可能会发生偏移。所以这种结构的球阀，一般适用于常压或低压的工况中。

固定球阀故名思议就是球体是固定的，阀门关闭时，就算在受压后球阀也不会产生移动。固定球阀都带有浮动阀座，受介质压力后，阀座产生移动，使密封圈紧压在球体上，以保证密封。通常在与球体的上、下轴上装有滑动轴承或滚动轴承，可较小操作扭距小，一般适用于高压以及口径较大的管路中。

球阀其它常见分类，片式球阀、轨道球阀、V型球阀、O型球阀、切断球阀、三通球阀、四通球阀、锻钢球阀、卸灰球阀、抗硫球阀、偏心球阀、保温球阀、气动球阀、电动球阀、卡套球阀、焊接球阀。其中V型球阀具有剪切作用，特别适用于含纤维、微小固体颗粒、料浆等介质。而三通球阀还可分为T型和L型。T型能使三条相交的管道相互接通或切断其中任何一条通道，起分流、合流作用。L型只是连接相互垂直的两条管道，不能同时连通第三条管道，主要起分配作用。